路得的故事向我们展示巴勒斯坦早期简朴生活的魅力。
上面我们叙述了士师统治下的以色列,我们讲到了许多战争,流血和可怕残酷的事件。下面我们讲讲犹太人生活的另外一面,令人喜爱的一面。
下面就是一个这样的故事。
伯利恒住着一个叫以利米勒的人,他的妻子叫拿俄米,他们有两个儿子,一个叫玛基连,一个叫玛伦。以利米勒家境尚可,但当饥荒来临时,他陷入了困境。
他有一个富有的表亲叫波阿斯,但以利米勒不肯屈身去求告,于是他只好带着老婆孩子迁移到摩押去重建家业。
他辛勤地劳动,但是他突然死去了。丢下妻子和两个儿子。
两个儿子都很好,他们帮助母亲种地,等到长大成人,他们娶了摩押人的女儿为妻。他们都希望在友好的异乡人中度过自己的一生。但是,玛基连和玛伦像他们的父亲一样体质虚弱,他们都染了病,不久俩人相继去世。母亲悲痛至极,打算回到老家度过余生。那里的人她从小就认识,讲着她熟悉的语言。
她爱她的两个儿媳,但是她知道她不能要求媳妇跟她一起回去,她把自己的想法告诉她们,玛基连的遗孀俄珥巴决心留在娘家,于是她与拿俄米依依话别,留在摩押。
但是,玛伦的遗孀路得却不愿离开拿俄米,因为老婆婆已经没有亲人了。她是舍弃了亲人嫁到以利米勒家的。她认为她不能离开拿俄米,和她在一起是她的责任。于是路得宣称,没有什么能把她和她丈夫的母亲分开。她温柔地拥抱了老婆婆。
她们一起回来伯利恒。
她们一无所有,也没有钱买面包。幸好很久以前摩西在制定法律时,考虑到有些人会挨饿,于是规定收割后掉在地上的麦穗要让贫穷的人去拾。田地里的谷物全部归种植者所有,但掉在地上的那一点点,属于没有土地的人,这是上帝赐给他们的权利。
拿俄米和路得到达伯利恒的时候,正是秋天的收获季节。
以利米勒的亲戚波阿斯带着他的人在地里干活,而路得跟着一群拾麦穗的人,想给拿俄米找点吃的。
她一连干了好几天。
在伯利恒她是一个陌生的妇女,人们纷纷打听她的情况,不久大家都知道了她的来历。最后波阿斯也听说了她,他很想见一见她,看看是怎样的女人,他找了一个检查田地工作的借口和她谈了一次话。
吃午饭的时候,他邀请她与其他干活的人共进午餐,给了她很多食物。
路得只吃了很少的一点,其余的都带回来给拿俄米,她已经老得不能劳动了。
第二天,她还去拾麦穗,波阿斯想让她干得轻松一些,但又怕伤害了她的自尊,于是就吩咐手下人别太认真,多丢下一些麦穗。
路得忙碌了一整天,晚上回家时,她发现她的收获太多了,拿都拿不了。
她把遇到的事情原原本本地告诉了拿俄米。她怎么遇到波阿斯,又怎么在一个上午拾到平时一个星期都拾不到的麦穗。
拿俄米心里很高兴,她知道自己活不了太久了。她希望路得能够嫁给波阿斯。这样路得就能有一个幸福的家了。不错,路得是外国人,但因于她和波阿斯的一位亲戚的婚姻,她无疑已成为犹太家族的一员,何况大家又那么喜欢她。
一切顺利,先是波阿斯赎回了以利米勒的土地(摩西制定的法律,防止高利贷者掠夺农民土地,波阿斯是以利米勒的亲戚,有权这样做)。接着他向路得求婚。
路得同意了,拿俄米搬去与他们同住,直到去世的那一天。
她在去世前,看到了路得的大儿子,名字叫俄备得。
俄备得长大以后,有了一个儿子叫耶西,一个孙子叫大卫。大卫后来做了犹太国王,他是拿撒勒的木匠约瑟的妻子玛利亚的直系祖先。
路得怀着一颗温柔的心,离开她的娘家去照顾一位待她如慈母的老太太,耶稣就是温柔善良的路得的后代。“)