一
闵顿小姐正在外面那个有棚的阳台上织东西。
这位小姐瘦得皮包骨，脖子上的青筋都露出来了。她穿一件浅天蓝色套头的短衫，戴一串珠子项链。她的裙子是苏格兰呢的，裙子的后面拖在地上。她一看到秋蓬，就马上招呼她。
“早安，布仑肯太太，昨晚上一定睡得很好罢。”
布仑肯太太对她说，她换一个生地方，头一两夜总是睡不好的。闵顿小姐说：“你说奇怪不奇怪？我也是一样。”
布仑肯太太说：“真是巧合！你织的花样真美。”闵顿小姐听了满心欢喜，脸都红了。“是的，这种针脚倒是有点不普通，可是，其实是很简单的。你要是喜欢，我给你一说，就明白了。”
“啊，闵顿小姐，你真好！我很笨，实在织得不好。我是说，我不善于学织人家的花样。我只会织简单的，像登山帽一类的东西。就是这个，我现在恐怕也织错了。不知道怎么样，我总觉得有什么地方织得不对，你说是不是？”
闵顿小姐熟练的望望那堆浅绿的毛活，然后，她轻轻指出什么地方有毛病。秋蓬千恩万谢地将那顶织坏了的帽子递给她，闵顿小姐流露出无限亲切和爱护的意味。“啊，没关系，一点儿也不麻烦。我已经织了许多年了。”
“在这次大战以前，我还没织过。”秋蓬说。
“但是，我们总觉得应该做些事，你说是不是？”
“啊，是的，实在的！你真的有一个儿子在海军吗？我记得你昨晚上说过的。”
“是的，那是我的大儿子。他是个出色的孩子——不过做母亲的恐怕不该这么说。我还有个儿子在空军；小儿子在法国。”
“啊，啊！那么，你一定很担心了。”
秋蓬暗想：
“啊，德立克，我的宝贝儿子！……他在外面受罪——而我呢？却在这儿扮一个傻瓜——我所扮的，其实就是我实在感觉的啊……”
于是，她用一种最真挚的语调说：
“我们都要勇敢些，你说是吗？我们希望这场大战不久就过去了。有一天，我由最可靠的方面听说，德国人不能再支持两个月了。”
闵顿小姐拼命点头，脖子上的项链摇得直响。
“是的，的确的——”说到这里，她故作神秘的放低喉咙。“的确，希特勒已经病倒——绝对是不治之症——至迟到八月，他就要神智昏迷了。”
秋蓬连忙回答道：
“这种闪击战不过是希特勒的最后挣扎。我想德国方面的物资一定很缺乏，他们工厂里的工人非常不满。纳粹政府不久就会崩溃的。”
“你们说什么？你们说什么？”
凯雷夫妇也到阳台上来了。凯雷先生问这话的时候很急躁，他找一张椅子坐定了，他的太太用毛毯盖住他的腿。他又急躁的问：
“你们方才在说些什么？”
“我们正在说——”闵顿小姐说。“这场战争至迟到秋天就要结束了。”
“胡说，”凯雷先生说。“这场战争至少还会继续六年。”
“啊，凯雷先生，”秋蓬说。“你不会是真的这么想法罢？”
凯雷不放心地四下张望一下。
“是不是，”他低声说。“是不是有风？也许把椅子移到墙角好些。”
于是，重新安顿凯雷先生的工作开始了。他的太太是一个满面忧虑的女人。她的生活目标，可以说完全是看护凯雷先生，此外，可以说没有别的。她一会儿拿椅垫，一会儿盖毛毯，并且不时的问：“阿弗烈，现在这样子舒服吗？你觉得这样可以吗？你恐怕还是戴太阳镜好些罢？今天早上的阳光太烈了。”
凯雷先生急躁的说：
“不，不，伊丽莎白啊，不要罗唆！我的围巾在你那儿吗？不是，不是！我要那个丝制的。啊，也没关系，我想这样也行了。这一次就算了。但是，我可不愿意把喉咙暖得太过火。这样大的太阳，羊毛的围巾——啊，你还是把另外一个拿来罢。”现在，他才把注意力转向世界大势上面。“是的，”
他说。“这个仗，我说还要打六年。”
于是，那两位女士反驳他了。他很感兴趣的倾听她们的议论。
“你们女人太喜欢打如意算盘了。我了解德国，也可以说，我对德国的了解非常彻底。我在退休以前，由于做生意的关系，不断到处跑跑，柏林、汉堡、慕尼黑，我统统熟悉。我可以向你们保证：德国能够无限期的支持下去。还有苏俄会作后盾——”
凯雷先生很得意地，滔滔不绝地讲下去。他的声音时而高，时而低，亦喜亦忧。只有当他的太太将丝围巾拿来的时候他才停顿了一下。他把围巾拿过去，围在脖子上，然后接着说。
斯普若太太把白蒂抱出来，让她坐下来玩。她递给她一只缺一只耳朵的毛制玩具狗，和一件木偶穿的夹克。
“乖乖的，白蒂，”她说。“你给狗狗穿好衣服，好去散步。让妈妈准备一下，我们再出去。”
凯雷先生的声音单调而低沉，不住地讲下去，他不住地背出一些统计数字，都是非常乏味的。他的独白，不时的夹杂着白蒂的吱吱喳喳。她在用她自己的语言，对她的小狗说话。
白蒂说：“绰克——绰克利——拍巴特！”然后，一只小鸟落在她跟前的时候，她把那只可爱的手伸出来，想捉它，一边咯咯的笑着。那只鸟飞跑了。白蒂回头望望在座各人，很清楚地说：
“狄基！”然后非常满意的点点头。
“这孩子在学着说话了，真了不起！”闵顿小姐说。“白蒂说：塔！塔！”
白蒂冷冷的瞧着她，然后说：
“格拉克！”
于是，她把那只玩具狗的一只前腿硬放在它的毛披肩里。然后，她摇摇欲倒的走到一把椅子前面，拿起一个垫子，把玩具狗阿胖推到垫子后面。于是，她欢喜得咯咯直笑，一面还吃力的说：
“藏！宝——五——藏！”
闵顿小姐权作翻译，很得意地说：
“她喜欢玩捉迷藏，她老是喜欢把东西藏来藏去的。”
然后，她忽然露出夸张的惊讶神气说：
“阿胖呢？阿胖到那里去了？阿胖会到什么地方去？”
于是，白蒂忽然倒在地上，高兴得哈哈大笑。
方才凯雷先生正津津有味地谈论德国人的原料代用品，现在发觉到大家的注意力都转移目标了，便露出很生气的样子，故意咳嗽一声。
斯普若太太戴好帽子出来了，她把白蒂抱起来。
于是，大家的注意力又回到凯雷先生身上了。
秋蓬说：“凯雷先生，你方才谈到那里了？”
但是，凯雷先生觉得受到极大的侮辱，他冷冷的说：“那个女人老是爱把那孩子丢下来，希望人家替她照顾。太太，我想，还是把那个羊毛围巾围上罢。太阳又没有了。”
闵顿小姐求他说：“啊，凯雷先生，快继续说下去罢，你说得真有趣。”
凯雷先生这才感到宽慰，便很起劲地恢复了他的高谈阔论，同时，将他那瘦脖子上的围巾拉得更紧些。
“我方才讲到德国人完成了——”
这时候秋蓬转过脸来问凯雷太太：
“凯雷太太，你对于这场大战作何想法？”
凯雷太太大吃了一惊。
“啊，作何想法？你——这是什么意思？”
“你以为会拖六年之久吗？”
凯雷太太犹豫地说：
“啊，但愿不会。六年是一段很长的时间，是不是？”
“是的，是一段很长的时间。你实在以为怎么样？”
凯雷太太经她这一问，似乎吃了一惊。她说：
“啊——我—我不知道。我一点儿也不知道。我的先生以为会的。”
“可是你不以为然，对吗？”
“啊，我不知道。这是很难说的，你说对吗？”
秋蓬觉得有些光火了。她想：瞧那个吱吱喳喳的闵顿小姐，那个专横的凯雷先生，还有那愚蠢的凯雷太太——这些人能代表她的同胞吗？再看看那个无表情，眼睛暗灰色的斯普若太太，她会比他们高明吗？秋蓬又反问自己：她在这里又能调查出什么来呢？毫无疑问，这些人当中，没一个——
她的思路忽然打断了，她感觉到有一个人影，那是背后的阳光将她身后的人影投过来的。她连忙转过头来。
原来是普林纳太太站在她背后，她的眼睛注视着在座的各人，在她那两只眼睛里有一种表情——是嘲笑，对不对？
是一种使人畏缩的轻视的神气。秋蓬想：
我得多发掘一些有关普林纳太太的资料。
二
唐密正在和布列其雷少校拉交情，已经谈得很投机了。
“麦多斯，你带高尔夫球棒来了没有？”
唐密连连认罪，说忘记带了。
“哈！我可以告诉你，我的眼睛所看到的，可以说是八九不离十，妙极了！我们一定得一块儿打次球。你在此地的高尔夫球场打过球吗？”
唐密的回答是否定的。
“这里的场子不坏——一点儿也不坏。只是稍微短了些。可是，那里可以眺望海景，风景很美，而且人并不多。我告诉你，今天早上去看看如何？我们也许可以打一场。”
“多谢美意，当然乐意奉陪呀。”
“你来了，我真高兴。”他们爬上山的时候，少校这样说。“那地方女人太多了，让人受不了。现在另外有个男客人，可以替我撑撑面子，凯雷不能算数，那个人好像是个活药铺，谈起话来，不是谈到他的健康，就是他试过什么疗法，吃过什么药。除了这些，什么也不懂。他要是把药盒子扔掉，每天跑出来，走上十里路，情形就不同了。另外一个有男子味的人是德尼摩。不过，说老实话我对这个人不大放心。”
“真的吗？”
“是的。相信我的话，我们这种容纳难民的勾当是危险的。要是照我的意思，我就要把他们统统拘留起来，你知道，安全第一呀。”
“要是这样办，也许有点太激烈了。”
“一点儿也不激烈。战争到底是战争。对于这位卡尔少爷我有种种的怀疑，譬如，他明明不是犹太人。还有，他到这里来只有一个月——你要注意，只有一个月——他来的时候，战争还没有爆发。这一点是多少令人可疑的。”
唐密套他的话道：
“那么，你以为——”
“间谍——这就是他的小把戏！”
“但是，这一带地方在军事上并没有什么重要呀。”
“啊，老兄！这正是他的手段。他要是在普里茅斯或朴次茅斯一带的话，就要受到监视了。在这么一个幽静的小地方，谁也不去注意他。但是，地方虽小，也是在海岸上，是不是？事实上政府对这些外国人太宽容些。谁高兴都可以到这儿来，愁眉苦脸，谈那些关在集中营的弟兄。瞧那个青年，他的脸上一脸傲慢的神气，他是纳粹党人——他就是那样的人——纳粹党人。”
唐密和悦地说：
“我们这里所需要的是一两个巫医。”
“啊，你说什么？”
唐密严肃的说明道：“要巫医来闻闻，看谁是间谍。”
“哈哈！这种说法很好——很好。闻出来——是的，当然是的。”
他们的谈话就此终止，因为已经到俱乐部了。唐密以临时会员的身份，将他的名字登记下来，会员费也照交了。少校并且介绍他认识俱乐部的总干事。这位先生是一个神色茫然的老头儿。然后，他们两人便到高尔夫球场了。
唐密的高尔夫球打得并不高明。不过，他发现，他这种本领，陪少校打，差不多正合适。少校领先一分，结果，非常圆满。
“好对手！好对手！你那一下猛球，运气太差，到最后关头，又转到别的方向了。我们该常来练练。来，我给你介绍认识几个朋友。大体上说，都很不错；不过，有的不如说是老太婆，还恰当些，你明白我的意思吗？啊，这是海达克，你会喜欢他的，他是个退休的海军军官。山上面我们宾馆隔壁的房子就是他的。他还是我们这里的防空监视员。”
海达克中校身材高大，是个乐天派的人。他有一副饱经风霜的面孔和碧蓝的眼睛。他说话的时候，有高声大喊的习惯。
他和唐密友善地打招呼。
“啊，你原来是要在宾馆替布列其雷撑门面的？有个男客人陪陪他，他一定很高兴的，那儿娘儿们太多了，是不是？布列其雷？”
布列其雷少校说：“我不大会伺候太太小姐。”
“什么话，”海达克说。“老兄，不过那儿住的不是你所喜欢的那一类女人罢了。那儿住的都是长住公寓的老太婆。除了谈天、织毛活以外什么都不会。”
布列其雷：“你把普林纳小姐忘了。”
“啊，雪拉！她倒是个漂亮的女孩子。我以为她是个大美人儿呢！”
布列其雷说：“我倒有点替她担心。”
“这话是什么意思？麦多斯，喝杯酒罢？少校，你喝什么？”
叫过了酒，他们就在俱乐部的阳台上坐下来。海达克把方才问的话又说一遍。
布列其雷少校颇激烈地说：
“我是说那个德国小子，她和他的来往太密了。”
“你是说，对他有好感了？嗯，那可不妙。当然，他倒是个漂亮的小伙子，但是，这样是不行的呀，布列其雷。这样是不行的！我们不能有这一类的事。这就等于和敌人打交道。这些女孩子——她们的爱国精神那儿去了！像样儿的爱国青年，我们有的是呀。”
布列其雷说：
“雪拉是个奇怪的女孩子，她有时候怪脾气发作，几乎不同任何人讲话。”
“是西班牙血统，”中校说。“她的父亲有一半西班牙血统，是不是？”
“不晓得。我想——那大约是西班牙名字。”
中校望望他的表。
“大概是报告新闻的时候了。我们还是进去听听罢。”
那天广播的新闻不多，并不比晨报上的多多少。中校对于英国空军最近辉煌的战迹备加赞许。弟兄们都是一流的汉子，勇猛如狮。这样赞美过后，他就接着很得意的借题发挥。他说，迟早德国人一定会企图在利汉顿登陆。他的理由是：利汉顿是一个不重要的地点。
“连高射炮也没有，这地方真泄气！”
他的议论没有往下发挥，因为少校和唐密得赶快回去吃午饭了。海达克很客气地邀唐密改天去看看他的小地方。他说，那地方叫“走私客歇脚处”，“风景很好——我的房子就在海边，里面各种精巧的小器具一应俱全，并且很好用。布列其雷，改天带他来。”
于量，大家约好明天晚上少校和唐密去他那里喝两杯。
三
在逍遥宾馆午餐后是一段宁静的时间。凯雷先生“休息”去了，身旁有忠心耿耿的凯雷太太服侍着，闵顿小姐带着布仑肯太太去补给站，帮忙打包裹，写收件人姓名地址，以便寄到前方。
麦多斯先生慢慢的踱出来，走到利汉顿，顺着海滨的马路走过去。他买了些香烟，路过斯密斯商店时，顺便买了一本最近的幽默杂志“碰趣”(Punch)。然后，他并没有立即离开，显然是犹豫不定的样子。最后，还是跳上一辆往老码头的公共汽车。
老码头在那个滨海大道的尽头，房地产的经纪人都知道，那是一个顶不受人欢迎的地方。老码头就是西利汉顿，一般人对这个地方，都不大重视。唐密付了两辨士，然后往码头方面踱过去。那是一个毫不足道的，风雨剥蚀的地方。那儿有几架快要报销的吃角子老虎(Pennyin-the-slotmachine)，彼此的间隔很远。有几个小孩子跑来跑去的叫唤着，他们的声音正好和海鸥的叫唤互相呼应。还有一个人孤单单的坐在码头上钓鱼。此外，没有一个人。
麦多斯先生踱到码头的尽头，低头凝视着海水。然后，他轻声的问：
“钓到鱼了吗？”
那垂钓者摇摇头。
“不大上钩，”葛兰特先生把钓鱼绳摇动一下，头也不回的说：
“麦多斯，你的收获如何？”
唐密说：
“没有什么值得报告的，长官，我正在打入这里的社交圈子。”
“好！告诉我详情罢。”
唐密坐在旁边一个木椿上，正好可以俯瞰整个的码头。
然后，他开始报告：
“我想，我已经顺利的混进去了。你大概有一份名单罢？”
葛兰特点了点头。
“现在还没很多要报告的。我已经和布列其雷少校拉上交情。我们今天上午一同打过高尔夫球。他似乎是一个很平常的，典型的退伍军官。要说有什可疑的话，那就是有点儿太典型了。凯雷似乎是一个真正的忧郁症患者。不过，这也是很容易伪装的，他自己承认，最近几年在德国待了很久。”
“记你一功！”葛兰特简单的说。
“此外还有德尼摩。”
“是的。麦多斯，大概用不着告诉你，你也明白，德尼摩是我最注意的一个人。”
“你以为他是N吗？”
葛兰特摇摇头。
“不，我不这么想。据我所知道的说，N不可能是德国人。”
“那么，甚至于也不是逃避纳粹迫害的难民吗？”
“也不是的。所有在我们国内的外国敌人，我们都监视。他们也知道我们在监视他们。不但如此——毕赐福啊，这话可要守密——凡是侨居我国的外国敌人，由十六岁至六十岁的，不久都要拘禁起来。不管敌人是否已经知道这件事，反正他们也会想得到，这种事情可能会发生的。他们绝对不肯冒险，免得让我们拘禁他们组织的头子。因此，N不是一个中立国的人，就是英国人。当然M的情形也是一样，我对于德尼摩的认识是这样的，他也许是这个连锁组织的联系人，N或者M也许并不在逍遥宾馆。卡尔·德尼摩在那里，我们可能借着他，找到我们的目标。这倒似乎非常可能。因为，我找不出什么理由，可以证明逍遥宾馆的其他住户，就是我们所要找的人，所以，我就觉得德尼摩的可能性较大。”
“对于他们，我想您已经多少调查一下了？”
葛兰特叹了一口气——那是突然表示烦恼的，一声迅速的叹息。
“没有，这正是我不能做到的。我当然可以叫情报部的人监视他们，那是很容易的。但是，毕赐福啊，我不能那么做。因为，你要明白，毛病是出在情报部本身。我要是露出注意逍遥宾馆，他们就立刻晓得了。我叫你担任调查工作就是为此——因为你是局外人。你必须暗中活动，没有我们帮忙，理由就是为此。这是我们唯一的机会——我不敢冒险来惊动他们，只有一个人，我能够调查调查。”
“那是谁呢？”
葛兰特笑了。
“就是卡尔·德尼摩。这是很容易的，是一种例行的工作。我可以派人去调查他——不过不是由逍遥宾馆那个角度，而是由外国敌人的角度。”
唐密好奇地问：
“结果呢？”
另外那个人的脸上掠过一层奇怪的笑容。
“卡尔少爷正是他自己所说的那种人。他的父亲不小心，被捕了，后来死在集中营里。卡尔的哥哥现在都在集中营里。一年以前，他的母亲因为忧伤过度，也去世了。他是在一个月以前，战争还未爆发的时候，逃到英国来的。他表示很想协助英国。他在一个化学研究所的工作成绩很好，对某种毒气的免疫性的研究，和一般消除毒气的试验，都有贡献。”
唐密说：
“那么，他没问题了？”
“那倒不一定。我们的德国朋友作事，素以彻底闻名。假若卡尔·德尼摩是派到英国来的间谍，那么，他们就会特别小心，务使他的记录和他自己所说的一切，都能符合。现在只有两种可能：一种是德尼摩的全家都是间谍，他们彼此已经串通好了。在苦心孤诣的纳粹统治下，这并非不可能的；第二种是，此人并非卡尔·德尼摩，而是扮演卡尔·德尼摩那个角色。”
唐密慢慢说：“哦，我明白了。”然后，他又加了一句和前面并不连贯的话。
“他似乎是一个很好的青年。”
葛兰特叹了一口气道：“干这个的都是这样——差不多都是这样的。我们这个行业，是一种奇怪的生活。我们尊重我们的敌人，他们也尊重我们。你往往会喜欢你的对手——甚到于在竭力想打倒他的时候，也是如此。”
接着是一阵沉默，这时候，唐密在细想作战时这种奇怪的矛盾现象。然后，葛兰特的声音，打破了他的沉思。
“但是，还有一种人，对这种人，我们既不尊敬，也不喜欢——这就是我们队伍中的叛逆——他们甘心卖国求荣。”
唐密动感情地说。
“主啊！官长！我赞成你的话。那简直是臭不可闻的勾当。”
“也应该有遗臭万年的下场。”
唐密怀疑的说：
“真的有这种人吗——真有这样的猪猡吗？”
“到处皆是。就像我方才对你说的，在我们的情报部就有。在作战部队里、在议会席上、在部里的高级官员中，都有奸细。我们必须要把他们搜出来。我们一定要搜出来。而且要快！我们不能由底层去做。那些小人物，像是公园里公开演说的人啦、卖报纸的人啦，他们不会晓得那些大亨们在那里。我们要找的，是那些大人物，他们才是祸害无穷的人，除非我们及时将他们搜出来，他们就会造成很大的祸害。”
唐密很自信地说：
“长官，这种人，我们会及早搜出来的。”
葛兰特问：
“你怎么会说得这么有把握呢？”
唐密说：
“你刚才不是说过吗？我们必须将他们及早搜出来。”
那垂钓的人转过身来，对他的部下正面望了一两分钟，再打量一下他那坚定的下巴。他对于他所看到的这个人产生了一种新的喜爱和认识。他镇定地说：
“好干部！”
他继续说：
“这里住的几个女人情形如何？有没有引起你怀疑的地方？”
“逍遥宾馆的老板娘有些奇怪。”
“普林纳太太吗？”
“是的，关于她的情形，你一点不知道吗？”
葛兰特慢慢说：
“我可以看看是否能设法调查调查她的经历，但是，我方才已经对你说过，这是很危险的。”
“是的，顶好还是不要冒险。那里只有她，我觉得有可疑的地方。那里的女房客有一个年轻的母亲，一个喜欢小题大作的老处女，还有那个忧郁症患者的没脑筋的太太，和一个样子颇胆小的爱尔兰老太婆。表面上看，这些人都好像是没什么危险的人物。”
“全部就是这几个女人，是吗？”
“不，还有布仑肯太太——她是三天以前到这里的。”
“嗯？”
唐密说：
“布仑肯太太就是内人呀。”
“什么？”
葛兰特听到这意外的宣布，不觉提高嗓门这样说。他转过身，眼中冒出凌厉的怒火。“毕赐福，我不是告诉过你，对你太太不可透露一句话吗？”
“长官，不错呀。我并未透露一句话呀，请你听我说——”
他简明扼要的将经过情形叙述一遍。他不敢望他的长官。他小心翼翼的，唯恐将内心感到的得意情绪，在说话的声音中透露出来。
他把事情的始末讲完以后，沉默了片刻。对方不禁发出一阵奇怪的声音，原来他在哈哈大笑，整整笑了好几分钟。
他说：
“我要向她脱帽致礼！她真是个不可多得的人物！”
唐密说：
“我也这么想。”
“我要是将这件事告诉易山顿，他也会大笑。他曾经警告我不要将她漏掉。他说，我要是把她漏掉，她会给我些厉害看的。我不听他的话。不过，由此可见，我们要多么小心才行。我以为作了种种的提防，绝对不会有人偷听到我们的话了。我事先已经确定，只有你们夫妇二人在家。我确实已经听见电话里的声音，要你太太马上过去一趟，她是用那种老的圈套，故意将门‘砰’的一声关了一下，其实人仍在家里。我却中了她的圈套了。是的，你的太太是个很精明的人！”
他沉默了一会，然后说：
“你对她转告我的话，就说我对她甘拜下风，好吗？”
“那么，现在她也可以参加工作了罢？”
葛兰特先生做了一个意味深长的鬼脸。
“不管我们喜欢不喜欢，反正她已经参加工作了。你告诉她，她如肯屈就，同我们一起工作，我们是不胜荣幸的。”
唐密咧着嘴笑笑说：“我会告诉她的。”
葛兰特认真的说：
“你不能劝她回去，在家里待着罢？”
唐密摇摇头。
“你不了解秋蓬。”
“我想我已经慢慢了解她了。我方才那么说，是因为一一这个——这是一件非常危险的任务。他们要是发觉你或是她——”
他下面的话没说完。
唐密严肃地说：
“长官，我很明白这一点。”
“但是，我想，即使是你，也不能劝动你的太太避开这种危险罢？”
唐密慢慢的说：
“我不知道我是否真会那么办。你知道，我和秋蓬的关系，不是那样的，我们做事——都是在一起的！”
他的心里仍然记得好几年前所说过的一句话，那是在上次作战时说的：共同冒险……
以往，他同秋蓬的生活就是这样，将来也永远是这样——共同冒险……“)