《以斯拉记》
犹大人重归故国
流亡的犹大人的命运与以鱼列入有所不同。以色列入被亚述人掳去后，散居在古代西亚的各民族中间，逐渐被同化而消失了；犹大人被挟持到巴比伦，有比较集中的居住地，保持了自己的习俗和信仰，犹大人中具有强烈民族宗教感情的人渴望重归故土，重建家园。
机会终于来了，在东方的地平线上升起了一颗政治新星，他就是注定要建立庞大帝国的波斯古列大帝。那一年，古列终于打败了主要的对手新巴比伦王朝，占领了巴比伦，建立了波斯王朝。
波斯帝国远远大于亚述王朝和新巴比伦王朝，统治了东起印度河。
西到地中海的广大地区，在这么广阔的幅员内，种族、宗教情况之复杂是可想而知的，古列大帝总结了亚述和新巴比伦的教训。他给被征服国民以自治，并把被掠到巴比沦的全部神像归还给他们；他允许那些被放逐的民族重返家园。
波斯古列元年，王下诏通令全国，“耶和华--天上的神已将天下万国赐给我，让我在犹大的耶路撒冷为他建造殿字。你们之中是耶和华子民的，可以去耶路撒冷重建神殿。剩下的人要甲金银财宝牲畜来资助他们。”
犹大和便雅悯的族长，还有祭司利未人纷纷响应，决定动身去耶路撒冷。并非所有的人都愿意离开巴比伦，那些在巴比伦已经发迹、身居高位、缺乏虔诚的宗教感情的人自然不愿意回到破落不堪的犹大去受苦，但是在重建耶和华圣殿这个问题上人们都有一致的立场。穷人愿意出力，富人也纷纷拿出金银、牲畜和财物向耶和华圣殿献礼。人们捐集的金子61000克，银子5000弥拿，祭司礼服100件。古列王甚至把巴比伦王尼布甲尼撒从耶路撒冷掠夺来放在自己神庙里的器皿拿出来，如数归还给犹大的首领设巴萨，包括：金盘30个，银盘1000个，金碗30个，银碗410个，刀29把，其他器皿1000件。
这样，那些被掳到巴比伦的犹大人和他们的子孙42360人回到了耶路撒冷，他们还带回了仆婢7337名和男女歌者200名。
他们有马736匹，骡子245匹，骆驼435只，驴6724匹。他们推举所罗已伯和耶书亚为首领，带领他们回国。
7月，以色列人聚起来开始修筑神坛。匠人立神殿根基的时候，祭司们皆穿礼服吹号角，利未人敲锻，齐声歌颂赞美耶和华。
耶路撒冷的百姓见神殿根基已经立定，大声欢呼。许多见过旧殿的祭司、利未人，族长和一些老年人亲眼又看到神殿重立，放声大哭。欢呼声和哭号声交织在一起，一直传到很远的地方。
犹大人和便雅悯人的敌人听说他们为耶和华重修殿字的事。
就找到所罗巴伯和以色列的族长们说，“请让我们也参加建造神殿吧，因为我们同你们一样敬神。自从亚述王带我们来到这块土地上，我们一直祭神，”以色列拒绝了：“我们建造神殿跟你们没有关系。是波斯王古列让我们这样做的。”
于是他们恼羞成怒，想出种种计谋来破坏犹大人的计划。从古列年问到大利乌年间，北方各省的省长们不断上本控告以色列人。波斯王亚达薛西年间，撒玛利亚省省长利宏奏本弹劾：河西的臣民云云：陛下应该知道，从陛下处回到我们这里的犹大人，已经在耶路撒冷重建反叛之城，筑立根基，建造城墙。现如今，陛下该知道，这民若建好城池，修好城墙，就不再会向陛下进贡、交课纳税，陛下会遭到很大的损失。臣等既吃皇粮，理当为帝国着想。因此特奏请陛下察看先朝记事，您会知道，这是一座反叛之城，从古至今常有悖逆之事发生，因此，这城才被拆毁。这城若再建造，城墙完工，河西之地吾王就无分了。望圣上明察。
亚达薛西大帝得奏，当即降旨给利宏：愿你们平安云云：你们所上的本，已经明读在我