苔瑞斯·卫希布洛特是一个驼背，驼得非常厉害，身材比一张桌子高不了多少。她今年四十一岁，然而她对自己的仪表从不注意，穿着一身衣服和六七十岁的老太婆差不多。在她那一层叠一层的灰色发鬈上面顶着一顶软女帽，帽上的绿飘带一直垂到狭窄的孩子似的肩膀上。在她那件不怎么样的黑外衣上面，除了一支瓷地上有她母亲的肖像彩绘的鹅蛋形大胸针以外，从来没佩带过任何别的装饰品。
卫希布洛特小姐身材矮小，长着一对异常聪明锐利的棕色眼睛，鼻子微微勾着，嘴唇紧闭时显得很薄，流露出一副坚决果断的神情……她的整个短小的躯干和举手投足之间都带着一股力量，看去虽然有些可笑，却能引起人们的敬畏。这一点大部分也要归功于她说话的方式。说话时她的下巴急遽地前后掣动着，头也随着不停地迅速点动着，以助声势。她说话从不夹杂方言，吐字清晰、正确，竭力把每一个字音念得顿挫有节。可是母音字她却故意略加夸张地念，例如“波特”她读作“包特”或者甚至“巴特”，又例如她叫自己那只小狗“巴比”而不叫“包比”。她时常对寄宿生说：
“孩子，不要这样‘少’（傻）！”一边说一边屈着食指用力在桌子上口邦口邦地敲了两下，她给人一个印象，好像这是一件不容置疑的事一样；如果那个法国人包频内小姐喝咖啡时放的糖太多了，卫希布洛特小姐总是眼睛望着天花板，一只手的手指在桌布上弹着，嘴里念叨着：“要是我，就把糖罐子都搬来！”听得包频内小姐的脸立刻绯红起来。
上帝呀……小时候她的身体该是何等细小啊！……苔瑞斯·卫希布洛特称呼自己叫“塞色密”，她至今仍旧保留着这个名字，让那些最用功学习的学生，走读的也好，寄宿的也好，这样称呼她。
“叫我‘塞色密’吧，孩子，”她第一天就这样对冬妮·布登勃洛克说，还使劲在她的脑门上啧地吻了一下……“我喜欢人这样叫我。”她还有一个名叫耐利的姐姐，现在是凯泰尔逊太太。
四十八岁的凯泰尔太太，过得很寒酸。丈夫死后，一文资财也没留下，她就在妹妹这里定居下来，自己住在楼上一个单间小屋子里，和学生们同桌吃饭。她的穿着和妹妹一模一样，相形之下，身材却显得高大异常。一副毛线腕套总戴在她那细瘦的手腕上。她没作过教师，不懂得什么威严，她生性就不会和别人发生冲突，一团和气。如果卫希布洛特的哪个学生犯了错，她总是天真地大笑起来，笑得那么厉害，甚至连声音都岔了，弄得后来塞色密只好拍着桌子厉声喊一声“耐利”……她喊“耐利”的声音听着仿佛“纳利”……，此时的凯泰尔逊太太才被震慑住，收住笑声。
凯泰尔逊太太像孩子似地挨她妹妹的骂，处处不敢违拗她的妹妹。事实是，塞色密从心坎里看不上她这位姐姐。苔瑞斯·卫希布洛特读的书很多，差不多可以说是个博学的女人。她有自己坚定的宗教信仰和幼稚的信念，她相信目前这种艰辛枯燥的生活将来总有一天会得到补偿。为了保持这些信念她煞有介事地不断挣扎奋斗。可是凯泰尔逊太太却没有受过什么教育，心地非常单纯。“我的好耐利！”“天啊，她简直是个孩子，她从来没有过斗争，没有过矛盾，她总是很快活……”在塞色密这些话背后流露着轻蔑，也流露着同样多的嫉妒；这是塞色密性格上有缺点的一面，虽然这个缺点不是不可原谅的。
这所红砖房子座落在城郊，四周环绕着修葺得异常整齐的花园，房基很高，课室和食堂占去了底层的大部分面积，楼上和顶楼作为卧室。卫希布洛特小姐的学生人数不多，因为这里只收年纪比较大的寄宿生。连走读生在内，全部加起来只有高年级三班。此外塞色密招收学生也很严格，只收那些一致公认的显贵家庭的女儿……冬妮·布登勃洛克就受到塞色密很亲切的欢迎，我们刚才已经说过；晚餐席上，苔瑞斯甚至破格作了一种红色的混合甜酒