柳北郊区，锦绣街道，紫薇园，乃L市丐帮总舵：壶帮。
紫薇园是壶帮筹资修建的小区，户主不言而喻，自然是丐帮的弟子，中央是壶帮处理帮中事务的忠义堂。
此时，萧庭和苏乞儿正在通往忠义堂的鹅卵石铺就的曲径上，两边的参天古树让曲径变得幽深，透过古树间的空隙，隐隐能看到忠义堂的面貌。
一座仿古的木石结构建筑。
“苏学长，你们丐帮搜刮了多少‘民脂民膏’，照你说，凡是五袋以上的弟子都能分得一套房，且不说三室一厅，哪怕单间，也得多少栋呐！”经前面引路的苏乞儿一介绍，萧庭突然觉得丐帮富得流油。
“这就得问刘财务了，我流苏阁不过是壶帮底下的一个堂口。”不在其位，不谋其政，何况苏乞儿的资历，是没资格过问的。
不觉间，两人已经进入了忠义堂。
大堂上，坐着一个披头散发，面相刚毅的中年男子，他身着打满各色补丁的黑色西服，眼睛炯炯有神，正一脸玩味的打量着萧庭，两旁的长老、护法也是如此。
萧庭不卑不亢，和中年男人对视着。按照苏乞儿的描述，此人应该就是壶帮帮主乔焱，苏乞儿的舅舅，传说中真会《降龙十八掌》的丐圣。而且，《降龙十八掌》经洪七丐帝的改进后，这门武技已演化为丐帮的修行秘术，只可惜丐史上仅洪七一人飞升成仙外，其他人皆和仙界无缘。
像乔焱这样能够达到丐圣境界的，在丐史上也是屈指可数，四十多岁，能有此修为，也算是个人才。
“帮主，这就是斧头帮的帮主萧庭。”苏乞儿向乔焱恭敬的禀告。
乔焱点点头，挥手示意苏乞儿退下。
众人缄默，忠义堂落针可闻。萧庭感觉压力有些大，从头至尾，苏乞儿都没有跟他说这些，只是有一段没一段的介绍壶帮的历史以及掌门，长老，护法的外貌、性格。他也闲谝，有一句没一句的听着，基本是左耳进，右耳出。
这回，搞不清状况的他站在堂下，被一道道红外线似的目光盯着，头皮发麻，真担心自己精神崩溃，人格分裂。
“帮主，真要把《降龙十八掌》的功法传授给这乳臭未干的毛桃小子吗？是否先考核一番？”
终于，一声沧桑的声音打破了令人窒息的寂静，萧庭不看都知道说话的是满脸皱纹、老年斑，银发，皮肤黝黑的精瘦老头秋毋飡，是壶帮的传功长老。整个壶帮，像他这把年纪的都已经尘封在寿血石中，唯独他，年少时吞下一颗蕴血延寿丹，寿命续了二百年，血气也旺盛了一倍，暂时没有枯竭衰亡的忧虑。
“是呀！帮主，他虽是洪老钦定，但还是考核比较稳妥。”
“考核不显得质疑洪老的英明吗？不妥吧。”
“《降龙十八掌》乃丐帮的镇帮绝学，非丐帮帮主无法传授之功法，这少年，有悖班规。”
“要不让他成为壶帮弟子，挂个下任帮主头衔？”
“可那字迹？”
秋毋飡话尚未落地，他的顾虑引起壶帮高层一阵骚动，大家众说纷纭，莫衷一是。
萧庭乐了，若不是大家穿着后现代的服饰，他真怀疑自己空穿到金庸的武侠世界了。这彪悍的人生，连《降龙十八掌》都迸出来，怎么解释。还有，他手头的修炼功法已不少，《降龙十八掌》也没什么稀罕的。
艺多不压身倒是不假，但杂而不精就“杯具”了。
“我意已决，既然洪老钦定了他，那自然有洪老的打算，你们退下吧！我跟小兄弟独聊片刻。”乔焱收回停留在萧庭身上的眼神，缓缓开口，语气坚定而又庄重。
“帮主，此事非同儿戏，三思啊！”执法长老李木椿上前一步，因为激动，声带有些颤抖。
萧庭撇撇嘴，清了清嗓子，对右上角秃头的李木椿说：“李长老，哥压根就不稀罕贵帮的修炼功法，你瞎比比的激动啥？瞧你这副激动相，敢情是你自己垂涎《降龙十八掌》吧？”
“你血口喷人，休在这里搬弄是非，否则帮规伺候。”李木椿疾言厉色，急于表明自己的立场。脸色很难堪，阴晴不定。
哈！哈哈哈。。。。
“你喝高了吧，帮规伺候，好怕怕哦！可惜哥不是壶帮弟子，你伺候毛线，猴子请来的吧？”萧庭忍俊不禁，用戏谑的眼神看着窘迫的李木椿。对方的表现，摆明心里有鬼，只是他懒得管，反正壶帮跟他没有半毛钱关系，他是来要人的。
意识到口误的李木椿，一时语噎，被少年提及自己的隐欲，他愈发心虚，无奈在台面上，在众目睽睽之下，他不好发作，只能憋着怒气沉默。
他觊觎帮主的宝座已久，潜意识里，这宝座本应该就是他的，他不明白，父亲为何会把掌门之位传给堂上之人，难道就是因为他身材矮小，相貌丑陋吗？他不甘。
“退下，洪老的帝意，岂是尔等能揣测的，凡帮中质疑洪老者，严惩不贷。”乔焱板着脸，怒斥一声，严厉的语气不容反驳，散发出来的圣王之气不怒自威。
长老和护法不敢再有异议，揖身，诚惶诚恐地告退，李木椿黑着一张脸，很不爽的离去，心里暗暗下了决心。
乔焱收敛怒气，起身走到不以为意，一脸淡定的萧庭跟前，欣赏的点点头：“小小年纪，就有如此沉稳，洪老当真高瞻远瞩。”
萧庭挑了挑眉，迎上那道希冀的眼神，纳闷：“闹了半天，到底搞什么名堂，别硬生生的把我和壶帮绑到一块，对于《降龙十八掌》，我半点兴趣都没有，你把我要的人给我，就算我欠你一份人情，以后有事，你招呼一声便是。”
他最不喜欢欠人人情，可是龙犬之事，他却无可奈何。若不动用丐帮的势力，想得知龙犬的下落，难于登天。只是，他起初只让苏乞儿的流苏阁找，谁知苏乞儿发动了整个壶帮。不过，也怪不了对方，就流苏阁那几十号人马，还真难做成这件事。
话说回来，苏乞儿还是很够意思的，除了不告诉自己眼下发生的事外。
“不急，龙犬我自会······”
“你怎么知道他是龙犬？”萧庭打断乔焱的话，急切追问，一下子谨慎起来。
他没有向苏乞儿透露任何信息，可乔焱却一口点明了龙犬的身份。如此，乔焱一定知道些什么，因为龙犬和盘雪颖。他和瑶国牵扯到了一块，而且，老头要自己找寻金乌珠下落的第一站，就是瑶国。
这到底是冥冥中的天意，还是有人操纵这盘棋，那布局之人会是谁呢？
“你不用紧张，这不过是洪老的帝遗中提及而已。”说完，乔焱运起内力，虚空扭动金龙宝座靠背上的龙头，“吱”的一声，宝座后面墙体上一个暗格弹出，随之一个花梨木匣子被内力吸附过来，递到了萧庭的手上。
“看看吧！”乔焱抬下巴示意。
萧庭打开九龙雕纹的匣子，里面有一张泛黄的古老信纸和一枚墨绿的扳指。
拿起信纸细读，原是洪七的帝遗。可惜遗书只交待了两点：一，五百六十一年后，盘王的贴身灵兽龙犬不幸服下巫毒百丐幻变丹，堕入丐帮分舵——L市的壶帮，本帮的天山龙雪丹能够破解此毒；二，一个九阳之体的萧姓少年，十三年后会寻找龙犬，须传授他《降龙十八掌》，助他屠灭巫阴阁，开启盘王宝藏，只有如此xxxxxxx”
嗝！
“乔帮主，这后面的内容？”萧庭指着后面一行被墨水抹掉的字迹纳闷，这后面的内容面相是关键部分，却被生生抹除，这······
萧庭感觉头都大了，也不知道哪个煞笔干这挨千刀的事，该死。
“据历代帮主相传，洪老写此帝遗的时候就是如此，其中的深意只有他本人清楚。”乔焱感慨，他又何尝不想知道墨水之下的内容，准确的说，整个壶帮山下都想窥知。
所以，这信牵扯出的东西太多太多······
萧庭也是醉了，这被抹掉的部分明显是洪七刻意为之，意欲何为？是想掩饰不可告人的玄机，还是故弄玄虚？
无解，萧庭突然想起自己筑的是时空之基，心里窃喜，他打算回去让意识穿梭，看看洪七抹掉之前写的内容。
“这扳指中藏有降龙十八掌的修炼秘籍，等你到出窍境界，意识自然能够潜入其中。”乔焱点到为止，接着话锋一转：“龙犬在乞儿的房间，已服下天山龙雪丹，现在应该恢复记忆了，他就在堂外候着，你去吧！”
萧庭点点头，合上匣盖告辞。
脸色凝重的他想了很多，纷至沓来的事情都紧紧围绕着一个地方：金秀的盘瑶古国。而目的就是开启盘王宝藏。
其中，有太多凌乱的问题，他觉得近期有必要去瑶国一趟。