少典拉着常俑的手一起打道回府,一路上俩人相聊甚欢,途中遇桑于正风风火火地赶来。

“首领啊,这么大的事怎么不事先告诉我一声呢?”桑于一脸担心地说道。

少典只是笑了笑,没有作答。

“哎呦,这孩子不是那个,那个……”桑于见到常俑惊讶不已。

“首领,这到底是怎么一回事?我都被你们弄糊涂了。”桑于满脸疑惑地说道。

“亚姆,你来说于长老听吧。”少典命令道。

亚姆笑嘻嘻地涛涛不绝起来:我奉首领之命去打探公享一事,谁料想竟在半路上遇到了常俑。他说有冤情一定要告知首领。我不敢贸然将他带回部落,但答应一定帮他转达。

“常俑你说说当时你是怎么发现老汉来着。”亚姆对常俑说道。

常俑回忆道:“当日我见天色已晚,打算露宿密林,竟见一伙人鬼鬼祟祟地好似抬着什么东西朝我这边过来。我躲到了树后面偷偷地看着他们……待他们走后,我靠上前,见里面竟有动静……”

“是恩人,是恩人救了我啊!要不是恩人将我这把老骨头及时刨出来,我就跟我那苦命的孙女一道去了啊!”老汉一把鼻涕一把泪地插话道。

常俑搂住老汉的肩膀,轻轻拍了拍,以示安慰。

亚姆接着把跛脚管事的所作所为一一讲予桑于听,听后桑于瞠目结舌。

“那首领又是如何得知那跛脚管事种种恶行的呢?”桑于饶有兴致地问道。

亚姆忙接话道:“嘿嘿,这要多亏常俑的那件貙皮袄了。那日我辞别常俑后,恰巧路遇几个小子正为这袄的归属争辩不休呢。哈哈~我想这可是得来全不费工夫啊!”

“亚姆!”少典绷着脸说道,同时瞪了他一眼。

“是,首领。”亚姆顿时正经起来,说道:“我上前将其中一个小子拿住,并威胁说要告发他们。他们当时吓得直跪地求饶,我便哄骗他们说出了实情。原来这几个小子是那跛脚管事的手下,这貙皮袄是他们从长庆儿子家里刚偷出来的。我于是又趁机吓唬他们说首领已得知你们管事的那些图财害命之事,若不想和他一起死就快快将所有的事说来,谁知他们竟这样不禁吓,全都招了出来。之后我再以性命要挟,要他们定要保守秘密。首领得知后,命我暗通这几人,待今日听令予以揭发出来……”

“哦,原来如此啊!”桑于叹道。

“既然常俑的事已大白,他又无家可回,那以后就让他住在部落里吧。”少典说道。

“你是个明大义的孩子,当日都是我这老朽让你受委屈了,你能原谅我吗?”桑于深怀愧意地说道。

听后常俑没有作声,此时噙在他眼眶里的泪掉了下来。

“好孩子,别委屈了,以后这里就是你的家了。”桑于抓起常俑的手握在了自己的手里并安慰道。

“我好饿呀,都这会儿子了,连口水都没得喝。”亚姆在一旁嚷嚷道。

“哼!你个小崽子,就知道吃,好了,好了,我也不废话了,咱们赶紧回家吧。”桑于说着便往前走。其他人跟随其后。

回到部落后,少典命人将自己隔壁的屋子收拾出来,给常俑居住。俩人很是投缘,相聊甚欢。

隔日后,桑于又跑来重提婚事,少典无借口可用,只得乖乖听从,随桑于一并去往了有蛟部落。常俑和棕熊随行。

“少典首领和桑于长老来了?快请!快请!”有蛟氏喜出望外地命令手下道,并亲自出外迎接。

“有蛟首领,多年不见,别来无恙啊!”桑于一脸堆笑地快步上前说道。

“哎呦呦!这不是桑于老哥!快快快,快进屋,快进屋。这位难道是少典首领?”有蛟氏充满惊喜地问道。

“哈哈……不错,这正是我们新任的首领!首领,这位就是有蛟部落的首领。”桑于给少典引见道。

“见过有蛟首领!”少典恭敬地行礼道。

有蛟氏见少典仪表不凡,言语稳重,便知是个可托付之人,不禁心下欢喜。

“两位一路辛苦,快进屋里坐。”

有蛟氏热情的招呼道。

进入屋内,一股香草之气扑鼻,各式花环随处可见,见上面的花,少典有似曾相识的感觉。

“哈哈……来来来,尝尝这小鹿肉,这可是未满周岁的幼鹿肉,鲜嫩得很。”有蛟氏说着递了一块给少典,然后又给了桑于一块儿。

饭后,有蛟氏带他二人到处游览了一番。

桑于不住地大加赞赏有蛟部落的景致。有蛟氏听后心中自是得意。

话题终说到亲事上来,桑于先开口提及道:“首领和我今日前来,是专门为两家部落的亲事而来。我们首领无兄弟姊妹,老首领去的又早,剩下他一人孤苦无依的,甚是可怜。趁我这把老骨头还在,说什么也得扶持他把位子坐稳了,再娶了亲,生了子,我也就能安心地去见老首领了。您说是不是这个理?”

“是啊,这事咱们也该抓紧给他们促成了才是啊。有蛟氏不紧不慢,面色自然地回说。

“嗯,按照礼数来说,凡首领娶亲都是定在九月九这一天,不知有蛟首领意下如何?”桑于接着说道。

“嗯!九月九,要说可没多少日子了。”

有蛟氏算了算说道。

“是啊,得赶紧筹备起来了……”桑于和有蛟氏你一言我一语地就此事讨论了起来。少典对此毫无兴趣,一个人呆呆地从旁听着,不插一语,见他二人越聊越起劲儿,自觉实在无趣,便借口上茅厕,躲了出来。

在另一间屋子等候的常俑和棕熊此刻也出来了。常俑见少典一脸的不快,提议说出去转转。少典欣然听取。就在他们出门的那一刹那,女登碰巧从屋内走出,虽只见到少典的背影,但因有那熊的缘故,很快就认了出来,不禁惊讶不已。

“那个人怎么会到这儿来?难不成他们和父亲早已熟识?不对啊,那之前怎么从未见他们来过。”女登心中很是纳闷,打算问问父亲缘故,刚欲入内便听见一个陌生的声音:“我家首领虽然不善言辞,但却是个有勇有谋之人,且内心纯良,待人宽厚。有蛟首领大可放心让女儿出嫁,这点我桑于可作保。”

紧接着女登又听到有蛟氏的声音:“哈哈……看那少典首领的言谈举止我便知他一二了,哪里会有不放心,桑于老哥多虑啦。”

“出嫁?少典首领?”听着这话女登不由得想起当日父亲和母亲说的那番话:“咱们有姣部落和少典部落曾世代通婚,如今女登已十四有余,附宝也将满十三,却不见少典部落来人商及此事……”

“难道是少典部落提亲来了?”女登心想。

接下来听到的对话令女登的心不住地砰砰直跳。

桑于问道:“早就听说有蛟首领有两个貌美如花的女儿,一个温婉敦厚,一个伶俐聪慧。不知有蛟首领舍得哪一个出嫁呢?”

“哈哈……哪里啊!桑于老哥谬夸了。她俩和寻常人家女子并无二样。”有蛟氏笑容可掬地回道。

“诶!有蛟首领过谦啦!”桑于忙客气地回说。

“长幼有序嘛,自然是长女先出嫁的道理。”有蛟氏接着说道。

“嗯对,是这个道理,只可惜少典首领无血缘兄弟,要不然两兄弟娶俩姊妹岂不佳事一桩。”桑于有些遗憾地说道。

听到这里,女登的心情有些复杂。一方面见终身之事有了着落,欣喜不已。可一想到要与附宝分离,难舍之情便由然而生。

女登见他二人接下来所谈之事无非是些细节之处,也就无意再听,若有所思地回了屋。

此时少典他们不紧不慢地回来了,同样巧的是他也只看到了女登的背影。

“这个身影好像在哪里见过。”少典心想,但并未过多在意。

事情谈毕,少典和桑于辞别了有蛟氏。

自从附宝前往灵山的那天起,女登便日夜不离母亲身旁,喂水喂饭,擦洗换衣,不辞辛劳。

“孩子啊,歇歇吧,让她们做不也一样。”有蛟氏心疼地对女登说道。

“这些贴身之事交给别人我不放心,没事的父亲,我不累。”女登轻松地回道。

有蛟氏端详了半天女登后说道:“好孩子!嗯,有一事我想跟你说,你也不小了,该出嫁了,刚刚少典部落来提亲了,我答应了。日子定在九月九,是有些仓促了,你也准备准备。我想到那时附宝她们也差不多回来了,你母亲的病些许就好了。”

听后,女登羞怯地低着头,没有作声。

一夜无眠,女登翻来覆去,脑子里不停地想象着少典会是怎么样的模样,怎样的性情……时不时还穿插着和附宝平日里的点点滴滴……

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