话说文云龙方才拒绝了虬髯公欲代薛飞霞联姻的话,忽听黄衫客又有话说,忙问:“道长有何见谕?”黄衫客把手向虬髯公一指,道:“文壮士,可知此位是谁?贫道想壮士有缘得遇,岂是偶然。若依愚见而论--”文云龙听语出有因,急忙用话止住道:“道长,且慢赐教。云龙凡胎俗眼,只知仇道长姓仇,名善,未悉究是何洞神仙,偶向人间游戏。适才上山的时候,与螂道姑同驾云光,方知道法无边。云龙正怀敬仰,乞先指示明白,再领训诲未晚。”黄衫客笑道:“壮士身列蟾宫,五车饱读,谅来那《剑侠传》自然见过。仇善二字,可知道是虬髯转音。聂道姑也何尝姓邺,正是聂氏隐娘。因虑剑术失传,渐流匪僻,故欲访寻豪侠,指授正宗。若非贫道今日说明,只怕壮士一时难悟。至于虬道兄与聂道姑要埋名隐姓,皆因从古到今,凡是真正剑侠,多不肯自露姓名,怕的是众口传扬,惊世骇俗之故。”文云龙听到此处,不待再说,扑翻身向着虬髯公端端正正拜了四拜,口称:“仙长在上,恕云龙平日不知,诸多简亵。”虬髯公双手扶起,道:“休得如此。”

云龙又向黄衫客施礼,道:“如此说来,仙长必是黄衫客无疑,那红道姑必是红线仙姑了。”黄衫客道:“足见壮士闻一知十,贫道何必隐瞒。”云龙此时心中大喜,施礼已毕,站立一旁,又道:“方才黄仙长金训,若依高见,当得如何?”黄衫客道:“倘依贫道之见,文壮士文才武略,色色过人,不是等闲之辈。如果有心向道,何不拜在虬道兄门下为徒,传授先天剑术。至于与薛飞霞联姻一说,飞霞虽然是个妓女,却难得艳如桃李,冷若冰霜。但看他坚拒甄卫不从,与此次露筋祠抵死全节一事,何等刚肠,何等烈性。壮士既然英年未娶,正可从虬道兄之言,结为夫妇。贫道逆料,飞霞早知壮士为人光明磊落,不是燕子飞好色一流,当无不允之理。尚望无须坚拒为是。”云龙踌躇半晌,始回答道:“仙长所言拜师一节,云龙不知虬仙长是剑侠的时候,早有愿为弟子之心。如果许列门墙,正是万分侥幸,焉有无心向道之理。若说薛小姐姻事,并不因他是个烟花之女,有意为难。一则君子不当乘人之危,二则云龙在家之时,亲友们也曾屡次有人作伐,不合说了一句妄话,『道:俺云龙不娶则已,若使娶妻,必得个文武兼全的奇女,方可为配。』因此蹉跎至今,必须仙长鉴谅。”黄衫客道:“薛飞霞身为名妓,出自儒家,这知书识字一层,谅来可以保得。但他乃是个琐琐裙钗,武事焉曾学习,这却如何是好?”虬髯公掀髯笑道:“听黄道兄之言,莫非真想作伐不成?如若真有此心,这事须与聂道姑商议。只消如此如此,那怕此姻不就。”黄衫客闻言,抚掌道:“道兄高见不差。”立刻唤雷一鸣到上房去,请聂隐娘进来。

黄衫客先把虬髯公收云龙为徒的话述了一番。渐渐讲到与飞霞提亲一事,并说:“看这女子几番烈性,分明具有侠肠,要劝隐娘收他为徒,使二人同时学技。既毕了一桩心愿,又成就了一段良缘,岂不是一举两得。”隐娘听毕,虽只点头称是,但因飞霞身体娇弱,不耐练工,未免面有难色。虬髯公见他沉吟不语,正欲有言,恰好红线出来,隐娘遂把此事与他商议,红线笑道:“这有何难。当初愚妹收白素云之时,也是一个荏弱女子。只须金丹一服,何愁大道难传。好得此丹现在妹处,倘若道姑如要,当即奉呈。”隐娘大喜道:“这就好了。”黄衫客与虬髯公也多不胜欢喜。云龙闻言,向着红线、隐娘施一全礼,道:“蒙二位仙姑垂爱,有意玉成。但婚姻大事,必须父母之命,媒妁之言。今云龙与薛小姐都已父母双亡,所凭的当在媒妁。尚望那位仙长向薛小姐说明就里,彼如应允,云龙方敢议婚。”黄衫客道:“这个自然。但贫道乃是男媒,那女媒须屈虬道兄一为。”虬髯公道:“作媒有何不可,不过薛小姐刻下卧伤不起,老夫未便向彼传言,这却怎处?”红线道:“不妨,不妨。此事当由愚妹立刻往问,诸位在此静听好音何如?”众仙侠都说:“全仗仙姑进言。”

红线当即回到房中,先把说话向飞霞打动,道:“薛小姐两次脱离虎口,这是天相吉人。但是甄卫与燕子飞太觉可恶,小姐伤痊以后,如何图报此仇?”飞霞叹口气道:“此是难女前生孽障。若说报仇两字,难女是个柔弱女子,济得甚事。将来无非要仗诸位仙长及众仙姑,方才已曾说过的了。”红线道:“小姐说那里话来。人生世上,成侠成仙,初无一定。但看白素云,当初也是与小姐一般的人。如今高去高来,居然已成女侠,小姐若愿随聂仙姑学道,何愁难报奇冤。但是恩怨二字,世人须要分明。文壮士因欲图救小姐,几罹不测之灾,也当图报与他才是,愚意小姐尚未字人,何不伤痊之后,竟托虬道长为媒,成就百年之好。一则大恩可报,二则文壮士欲拜虬道长为师,日后小姐报冤,正好相助一臂,未知意下如何?”飞霞闻言,脸涨通红,沉思半晌,开口答道:“难女蒙聂仙姑与仙姑搭救上山,死中得活,此身当由聂仙姑与仙姑主裁。但恐拜师一说,难女手无缚鸡之力,怎可造就,岂不负了仙姑苦心?”红线听罢大喜,道:“既然如此,小姐勿忧,少顷自知妙用。”素云在旁听见此话,料想必是又要用换骨丹了,但恐飞霞受伤之人,而且未伤时已被甄卫监禁了多日,拷打了数堂,弄得身体不堪狼狈,恐他受这药力不起,附着红线的耳朵低低动问。红线笑道:“仙家妙药,岂比寻常。不但体虚之人服之无妨,并且尤易见效,皆因骨节瘦松,便于移动之故。当时你服此丹,足足卧牀七日。如今薛小姐只消三日,已可奏功,不信且看服后自见。”素云只喜得眉开眼笑,点首连连。红线仍令小心服侍飞霞,自己回到中堂,向黄衫客等回称:“薛飞霞已经应允。”众仙侠个个开怀。红线遂在身旁取出金丹,递与隐娘,一同进房,如法令飞霞吞服。飞霞谢过红线,又向隐娘叫了一声:“恩师。”素云俟他服药之后,晓得立刻要浑身发热,所以替他把盖着的棉被轻了一条,并在飞霞的牀边支了一张小铺作伴,飞霞感激万分。果然仙丹甚是仙气,不多一刻,药力行动,浑身骨节热得如烈火一般,比了素云初服药时发作得更是利害。飞霞慌问素云:“为怎么这般难受?”幸亏素云是过来人,把自己当初如何筋骨蒸热,如何动弹不得,如何茶饭不思,如何渐次平服,如何手足轻捷的话,细细诉述了一番。瞩他安心调养,并说:“恩师曾经言过,小姐是受伤之人,身体异常虚弱。那药力容易达到,发得较为猛速,好在只要三天,一过便可受用,不必惊慌。”飞霞伏在枕上,连连点首。从此在牀一卧三日,红线、隐娘不时迸房看视,并嘱素云:“倘然飞霞到纳闷的时候,说些言语与他解烦。”所以比了素云当日独自一人并无陪伴的情景,又是不同。

到了三日已过,飞霞觉得腹中饥饿,身体松爽了些。素云与他进些稠粥,第五日已能在牀上略坐,第六日已可下牀,七日以后即能步履,十日后竟行走如飞。素云深服师尊之言,果然奇验,飞霞更是欢喜非常。

一日,早起理妆,忽然觉得额上作痒,伸手一抓,落了一大块的伤疤下来。素云见了,诧异道:“怎么胡桃大的伤孔脱下疤来,一无痕迹,真是奇事。”飞霞不信,向镜子中照了一照,果见色泽停匀,皮肉毫无破绽,深赞獭髓膏的妙处,非寻常伤药可比。

理妆已毕,同着素云步至中厅。黄衫、红线等众仙侠因见他伤痕已复,依然美玉无瑕,无一个不心下大喜。黄衫客遂请虬髯、隐娘选一个黄道吉日,收云龙、飞霞为徒。虬髯公选了十月二十是个成日,隐娘也不再选。就是这一日,令飞霞一同受业。云龙、飞霞唯唯听命。到了那天,黄衫客与红线令素云先在山顶设下两副香案,虬髯、隐娘取出藓花、榴花两柄仙剑,供在案上。行过了礼,然后云龙、飞霞各拜二仙为师。向天设誓已毕,虬髯、隐娘取剑分授二人。二人跪接,谢过了恩,起身叩见黄衫、红线,改称“师伯”。又与一鸣、素云见礼。如今多是师弟兄了,按着年齿,一鸣居长,云龙第二,素云第三,飞霞最幼,各以兄弟姊妹相称,自不必说。

再讲虬髯公把藓花剑与云龙。若说云龙的武艺,本比雷一鸣尚好几分,而且又能高来高去,炼得一身轻身本事,只有剑术未谙,此番学将起来,自然尚还容易。那薛飞霞虽把凡骨换过,但他生平于武事一道,不要说自己从未学过,就是看别人学习也多没有见过。拿了隐娘所授的榴花剑,看一看寒光射目,冷气逼人,捧在手中没了主意,隐娘知他胆怯,教把仙剑藏过,先学拳脚,又看他瘦骨伶俜,若使学那纵跳各拳,未免吃力,因传他一手扫叶拳。此拳是专打下三路的,但有磕伏进退,不须跳跃翻腾,共凡:残枝坠地、落叶辞根、荇带逐波、柳丝垂雨、枯荷贴水、断梗泊崖、荆棘翻阶、寒藤绕树、凝烟剪蔓、冒雨牵萝、踏月披榛、因风拨草、林间扑蝶、花底撩蜂、伏地畚云、入山扫雾、擎拳摧朽、俯手拉枯一十八记门径。只要打得纯熟,动手时满地乱滚,弄得人眼光闪烁,招架不来,乃是拳经快捷方式,比素云学的那落花风轻易练习。隐娘主意已定,宽去外衣,就在山顶之上,把此拳演打一番。每打一下,必把门径一一指示。飞霞留心紧记,当日学会了残枝坠地、落叶辞根两套。隐娘看他手脚尚甚灵便,一半是换骨丹之功,一半是飞霞天资敏捷,心下暗暗欢喜。恐他过于劳动,吩咐明日再练。众仙侠相率下山,回到客厅坐下。

黄衫客对文云龙道:“如今拜师拜过的了,但不知贤侄的喜事当以何物下聘,何日完婚?老夫既作冰人,须当问个明白。”云龙躬身答道:“承师伯与恩师不弃,愿为云龙执柯,十分感激,但云龙客途,身无长物。虽有几件家传的珍玩带了出来,无奈多在行筐之中,上山时未曾携取,俱寄栖霞山莲花寺内,却将何物作聘?若说完姻的吉日,云龙父母俱亡,此处又无亲族,或在山中择吉,或俟回乡举行,总求恩师作主。”黄衫客道:“行囊存放寺中,谅无失误。刻下县中追究劫狱一案,不知消息若何,须待再缓几时,前去打听,顺便取回未迟。若言聘礼,贤侄身旁现有上山时带来的宝剑一口。此剑刻有蟠龙二字,虽比不得薛花宝剑,却也与寻常刀剑不同,算的是件利器,何不即此作为聘物。”红线道:“文贤侄若以宝剑作聘,愚妹想,飞霞上山的时候,除随身衣服之外,只有那头上插着的那支冠发凤钗,当以此钗答聘,取乘龙跨凤之义如何?”黄衫客抚掌称善。文云龙遂在身旁取下宝剑,双手连着剑鞘呈与黄衫。黄衫转交红线。红线接来,笑微微的挂在飞霞腰间。只羞得飞霞满面通红,飞步回房而去。红线也移步进房,向他要了凤钗,回身复至厅上,交给黄衫。黄衫递与云龙,双手接受,藏入怀中。一鸣、素云见了,多向云龙道喜,云龙还礼不迭。

黄衫客又对虬髯公道:“贫道看二人今日联姻,正是一对壁人,天生佳偶。但看方才薛侄女含羞退避,虽是女郎常事,却不道正当从师习艺之时。若使日日如此,山中房屋虽宽,究多不便,何况每天练技,必在山顶,终有见面之时。愚意不如道兄作速选个古日,竟与二人完姻。那时同在一处学艺,岂不甚好?”隐娘也道:“愚妹亦因此事颇费踌躇,而且飞霞乃是初次出手,教导甚为费力。若果从速完姻,与文贤侄既成眷属,也可使贤侄于学习时指示一切,将来进境较速,实是一举两得。”虬髯公听了,道:“既然如此,二十八乃是定日。红鸾天喜对照,天月德合,正是周堂,吉期大可,即在山上完姻,识文贤契意下如何?”云龙唯唯遵命。素云忙将喜信回房报与飞霞,并禀明师尊,取了许多银子,下山代办些应用之物,云龙那边,乃由一鸣在厅右厢收拾了一间新房,又买了些花红羊酒等品。

到了吉期,正厅上悬起红来,高烧花烛。二新人交拜天地。一鸣备有酒席两桌,摆在厅中,二人祭过了祖,同入洞房。所有乐人、喜嫔,许多俗套一概免去,不必琐述。一鸣、素云饮些喜酒,黄衫客等用些喜果,颇甚开怀,虬髯公与聂隐娘吩咐新人暂停习艺三日。到得第四日起,方才同至山顶练功。云龙舞剑,飞霞舞拳,甚是有伴,虬髯、隐娘尽心教授。将近一月功夫,云龙的剑已甚活泼,飞霞的拳也已渐次学成。隐娘始把剑法传他,并略授些纵跳法儿。云龙每遇飞霞习剑与演习纵跳的时节,若是隐娘不在山头,他必一一代为指点。又约一个月将近,居然也能跳得二、三丈高低的屋面,舞得二三十回合的剑法。

其时已是腊月下旬,天气严寒,下起雪来,山头上面恍如银装玉琢一般。一连两日,层冰冻结,不便上山练习功夫。云龙觉得身上寒冷,想起莲花寺寄的衣装,又想起那城武县不知曾否因劫狱撤任,倘然为日久了,一经离任远去,不但自己与飞霞的冤愤何日能伸,而且这种人若不略施做戒,后来调到别处地方做官,若再作威作福,诬害良民,伊于何底。故与飞霞商议,要想同往县中一行,顺取行囊衣服御寒。飞霞连称:“使得。”因即双双同至厅中,叩见虬髯、隐娘,禀明要下山的情由。正是:

好逑已结神仙侣,做恶须施侠士威。

不知虬髯公与聂隐娘答应二人去否,且看下回分解。

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